子どもの頃からずっとゲームが大好きで、将来はゲーム関係の仕事に就きたくて、いまこうしてゲーム作りに携われているのは、間違いなくゲーム制作研究科で学んだ経験があったからです。ゲーム制作研究科でプログラムの書き方や企画の立て方、キャラクターの制作方法、デザインなど、ゲーム作りに重要な技術を学べたことがいまの仕事で活きています。専門学生時代に幅広いゲーム作りのノウハウを学べたので、キャラクターをデザインする人がやりやすいプログラム的な処理を入れることができたり、自分でダミーのキャラクターを作って同時並行で仕事を進められたりできています。課題の提出期間が短い中で高いクオリティが求められていたことも、ゲームを作る上で大切な要素を身につけるために必要だったのだと思います。
日本電子の学科には、チャレンジできる機会が数多くあります。的確な指導とアドバイスをしてくれる強い情熱を持った先生もいます。私自身がそうだったように、食らいついていけば、実力と自信を身につけることができるはずです。これから入学される方々は実力と自信を培って、なりふり構わずチャレンジしてほしいです。そして、夢を掴んでほしいです。

アーケード向け音楽ゲーム『オンゲキ bright MEMORY』 ©SEGA

成長につながったプログラミング漬けの日々

日電時代は、とにかくたくさんのことを吸収しようと、朝から晩までプログラムの勉強に没頭しました。入学前は難しいと思っていた内容も、いざ取り組んでみると、クイズゲームをひたすら解いていくような面白さがあって、いつの間にか「自分にあった分野だ」と感じるようになっていました。放課後のオープン実習では、自分がつくってみたいゲームを一心不乱に制作。チーム制作から他学科とのコラボ制作などにも挑戦しました。プログラミング技術をゼロから学びはじめ、プログラマだった父親と専門的な話ができるようになって、知識ゼロからでも成長できたことを実感しました。ただ、今思えば、信頼できる先生や同じ業界を目指している仲間と出会い、交友関係を築けたことが日電に入学して得た大きな財産です。当時、切磋琢磨した仲間は同じ業界で働いていて、卒業から13年経った今でも、連絡を取り合っています。

行動することが大事！「鉄拳」の専属プログラマに

現在はバンダイナムコスタジオでプログラマとして働いています。もちろん、鉄拳のプログラマになるという目的を持って入社したのですが、最初に配属されたのは異なるタイトルのプロジェクトでした。その部署ではとにかく与えられた仕事を早く終わらせて、鉄拳のプロジェクトチームに配属してもらえるように自己PRを送ったり。粘り強く目標にアプローチできるところが自分の強みだと思っています（笑）。その結果、20年以上の歴史ある鉄拳チームにプログラマとして参加することができました。今の仕事で大切にしているのは過去を尊重するあまり、鉄拳をつまらなくしてはいけないということ。新しいことにもどんどん挑戦しながら、変わっていく中で大事な部分も残していければ、鉄拳はこれからも多くの人に愛され続けるゲームになると思います。私はそのプログラマとして、ずっと携わるくらいの「鉄拳愛」をもって仕事をしています。

『鉄拳8』 TEKKEN™8 & ©Bandai Namco Entertainment Inc.

私たちの時代はとにかくガムシャラにやってきました。今の若い人たちにガムシャラになれといっても、難しいことはわかっているんです。いま、これを読んでいる人も「専門学校に行って、クリエイターになれたらいいな」と思っているかもしれませんが、私がいいたいのは「ほんとにそれでいいの？」ということ。自分がなりたいと思った時点で、あとは誰かに背中を押してもらいたいだけなんじゃないの？と。「やりたい」ではなく「やる」、「つくりたい」ではなく「つくる」。そういった自ら行動するマインドを大切にしてほしいと思います。

ゲームは変幻自在です。スマートフォン向けにもつくれますし、PS5などのハイスペックマシンでもつくれます。いまの時代は、様々なエンターテインメントが求められ、我々クリエイターにとっては非常にいい時代です。ただし、多様化が進んだ分、求められる技術も幅広くなっています。特にこれから社会に出て、ゲームクリエイターになろうとしているみなさんにとっては、決して低いハードルではありません。しかし、不可能かと聞かれるとそうではありません。ゲームだけではなく、アニメ、映画、マンガといった様々なエンターテインメントに日常的に触れ、仲間と議論し理解を深め、貪欲に吸収し続ける。最新の技術、話題に注目し、情報収集のアンテナを張り巡らすことが大切です。まずは学校で学ぶことで“目覚める”きっかけを掴んでください。次の“ニューヒーロー”になるのはアナタです！